「最初から最後まで、天才に求められるのは真実への愛である」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“First and last, what is demanded of genius is love of truth.”

日本語訳

「最初から最後まで、天才に求められるのは真実への愛である」

解説

この名言は、あらゆる才能や創造性の根本にあるべきものは、「真実を愛する心」であるというゲーテの厳粛な信念を示している。知性や技術、創意工夫は天才の一側面にすぎず、それらが真理への誠実な探求と結びついてこそ、真の意味での「天才」となり得る。つまり、真実をひたすらに求める情熱と誠実さこそが、才能の価値と方向性を決定づける核心である。

ゲーテ自身、多方面にわたる才能を持ちながらも、詩や科学、自然研究において常に「真理とは何か」を追い求める姿勢を貫いた。美や表現の追求すら、彼にとっては真理に近づくための手段であり、虚飾や欺瞞とは一線を画していた。この名言には、自己満足や名声ではなく、純粋な真理への献身こそが天才の本分であるという倫理的規範が込められている。

現代においても、情報が氾濫し、名声や結果ばかりが重視される風潮の中で、この言葉は知識人や創造者に対する本質的な問いかけとして力を持つ。ゲーテのこの言葉は、何よりもまず、そして最後まで、真実を求める意志が才能の核心であり、それこそが人格と成果を支える土台であると力強く教えてくれるのである。

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