「賢明な思考はすでにすべて考えられている。必要なのは、それらをもう一度考えてみようとすることだけだ」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“All intelligent thoughts have already been thought; what is necessary is only to try to think them again.”

日本語訳

「賢明な思考はすでにすべて考えられている。必要なのは、それらをもう一度考えてみようとすることだけだ」

解説

この名言は、人間の知的営為の本質は「新しさ」よりも「再発見」にあるという、ゲーテの深い思索を表している。すでに多くの真理や洞察は歴史の中で語られてきたが、それらを自分自身の体験や理解の中で再び思索し、血肉化することにこそ意義があると彼は考えていた。つまり、思考とは他人の模倣ではなく、古い知を自らの手で再び掘り起こす営みなのである。

ゲーテ自身、古代ギリシア・ローマや東洋の思想、ルネサンス以降の哲学など幅広い教養を持ちながら、それを単なる知識としてではなく、自らの言葉と人生を通じて「再思考」した。この名言には、知的探求とは、過去の偉人たちの思索に追随することでありながら、それを自らの文脈で生き直すことだという彼の学問観があらわれている。

現代においても、あらゆる情報がネット上で簡単に得られる一方で、深く「考える」ことがなおざりにされがちである。この言葉は、知識の所有ではなく、再び自分で問い直す姿勢こそが真の知性であると教えてくれる。ゲーテは、知とは受け売りではなく、再発見の中でこそ力を持つと語っているのである。

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