「困難なことは易しいうちに行い、偉大なことは小さいうちに行え。千里の道も一歩から始まる」

• 紀元前571年？～紀元前470年？
• 中国出身
• 哲学者

英文

“Do the difficult things while they are easy and do the great things while they are small. A journey of a thousand miles must begin with a single step.”

日本語訳

「困難なことは易しいうちに行い、偉大なことは小さいうちに行え。千里の道も一歩から始まる」

解説

この言葉は、老子の教えの中でもとりわけ実践的で、大事を成すには小事を疎かにせず、早期に取りかかることが肝要であるという原則を示している。困難や偉業に圧倒されるのではなく、それがまだ容易で小さな段階にあるうちに着手することで、自然の流れに乗って実現が可能になる。これは、老子の思想に通底する「無為自然」の精神に根差している。

老子にとって、「道」は緩やかで継続的な変化の中にある。したがって、事の始まりは見逃されがちな小さな一歩に過ぎないが、その最初の一歩を踏み出すことがすべての変化の起点となる。「千里の道も一歩から」という言葉は、着実な行動の重要性と、物事を自然に任せながらも一歩を恐れない勇気の象徴である。

現代においても、習慣づくり、目標達成、問題解決といったあらゆる分野でこの教えは有効である。大きな目標を前に立ちすくむよりも、まずできることから始め、小さな行動を積み重ねていく姿勢が、最終的な成功につながる。老子のこの言葉は、無理なく、しかし確実に進むことの大切さを静かに教えている。

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