「私たちの宗教は言葉ではなく生き方の中に読み取られなければならない」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

”It is in our lives and not our words that our religion must be read.”

日本語訳

「私たちの宗教は言葉ではなく生き方の中に読み取られなければならない」

解説

この名言は、宗教的信念や道徳的価値観は、口先の言葉ではなく実際の行動や生き方によって示されるべきであるという信条を語っている。つまり、どれだけ立派な信条を語っても、それに見合う行動が伴わなければ真実の信仰とは言えないということである。

ジェファーソンは理神論や信教の自由を重んじた啓蒙思想家でもあり、宗教を個人の良心や行動に結びつけて考える傾向が強かった。この言葉にもその姿勢が表れており、宗教的形式や教義よりも、実際にその教えを体現して生きているかどうかが重要だという考えがにじむ。

現代でもこの言葉は響きを持つ。例えば、慈善活動や他者への思いやり、日常の小さな誠実さなど、宗教や信条を持つ者がどのようにそれを行動で示すかが、周囲にとっての信仰の証明となる。言葉ではなく生き様にこそ、信仰の真価が現れるという教訓である。

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