「政府の支えを必要とするのは誤りだけである。真実は自らの力で立つことができる」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

“It is error alone which needs the support of government. Truth can stand by itself.”

日本語訳

「政府の支えを必要とするのは誤りだけである。真実は自らの力で立つことができる」

解説

この言葉は、ジェファーソンが抱いていた言論の自由と真理に対する揺るぎない信念を象徴している。彼は、もしある主張や制度が政府の権力によって強制的に維持されなければならないとすれば、それは本質的に誤っている可能性が高いと考えていた。逆に、真理は議論や検証に耐え、外的な保護なしに人々の信頼を得ることができるという確信があった。

この思想は、ジェファーソンが支持した啓蒙主義の中心的原理である「理性による真理の発見」と密接に結びついている。宗教や政治的信条、思想などに関して、政府が検閲や弾圧を行うのは、その内容が自由な討論の中で生き残る力を持っていないからであるという鋭い批判が含まれている。ジェファーソンにとって、自由な市場での思想の競争こそが、真理を顕在化させる方法だった。

現代においても、国家による情報操作や思想統制、検閲の問題は依然として存在している。この名言は、本当に正しいものは、力によってではなく理性と経験によって支持されるべきであるという原理を思い起こさせる。真理を守る最良の方法は、それに自由に挑戦できる環境を保証することであるという普遍的な教訓が、この一文には込められている。

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