「自分が何者かを知りたいか？問うな、行動せよ。行動があなたを描き、定義するのだ」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

”Do you want to know who you are? Don’t ask. Act! Action will delineate and define you.”

日本語訳

「自分が何者かを知りたいか？問うな、行動せよ。行動があなたを描き、定義するのだ」

解説

この名言は、自己認識やアイデンティティの本質は、思索ではなく行動によって形作られるという、極めて実践的な哲学を示している。ジェファーソンは、人は考え込むことで自分を知るのではなく、実際に動き、選択し、責任を引き受けることで初めて「自分」を見出すと主張している。

この思想は、彼の政治的実践にも通じており、理想を掲げるだけではなく、それを法や制度として実現しようとしたジェファーソンの生き方そのものを体現している。行動こそが人格を示すという信念は、アメリカ建国期のリーダーたちに共通する実務的な倫理観ともいえる。

現代社会においても、自己理解や自分探しに迷う人々に対して、ただ思い悩むのではなく、何かを実行することの重要性を訴える言葉として力強い意味を持つ。行動は鏡であり、自分という存在を最も正確に映し出すものだというメッセージが、この名言には込められている。

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