「重力と放射能を例外として、1911年に物理学者や化学者が知っていたすべての現象は、量子電磁力学の法則によって最終的に説明される」

• 1918年5月11日～1988年2月15日（69歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 理論物理学者

英文

”With the exception of gravitation and radioactivity, all of the phenomena known to physicists and chemists in 1911 have their ultimate explanation in the laws of quantum electrodynamics.”

日本語訳

「重力と放射能を例外として、1911年に物理学者や化学者が知っていたすべての現象は、量子電磁力学の法則によって最終的に説明される」

解説

この言葉は、量子電磁力学（QED）の包括的な力を強調している。ファインマンは、自身が大きな貢献をしたQEDが、1911年当時に知られていたほとんどの物理・化学現象を統一的に説明できると述べている。原子の構造、化学結合、光の散乱や吸収など、多くの現象はQEDによって理論的に理解可能になったのである。

歴史的背景として、1911年は原子核の存在がラザフォードによって提唱された年であり、放射能や重力を除けば、当時観測されていた現象は主に電磁気学や熱力学の領域に属していた。ファインマンらが発展させたQEDは、それらを量子論と電磁気学の枠組みで精密に統合し、20世紀物理学の最も成功した理論の一つとされた。

現代においても、この言葉は重要な意味を持つ。素粒子物理学の標準模型の基盤にあるQEDは、電子や光子の相互作用を驚異的な精度で記述している。ファインマンの言葉は、科学の進歩が古い謎を包括的に解き明かす力を持つことを示すと同時に、未解決の重力や放射能の本質に挑戦する余地が残されていることをも指摘している。

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