「他人のものになる前に、まず自分自身のものでなければならない」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“We must be our own before we can be another’s.”

日本語訳

「他人のものになる前に、まず自分自身のものでなければならない」

解説

この名言は、真の人間関係や愛、奉仕は、自立した自己からしか生まれないというエマーソンの核心的な思想を端的に表現している。彼は、他者と健全な関係を築くためには、まず自己に対する深い理解と尊重が必要であると説く。「自分自身のもの」とは、他者の期待や世間の価値観に左右されずに、自分の内的な声と一致して生きる状態を意味する。

この考えは、彼の代表的思想である「自己信頼（Self-Reliance）」と強く結びついている。エマーソンは、個人が他者に対して真の意味で有意義な存在となるためには、まず依存や模倣ではなく、自律と主体性に根ざした自己を確立する必要があると信じていた。そうして初めて、人は他者に対して誠実で深い影響力を持つ存在となれるのである。

現代においてもこの名言は、自分を見失いがちな恋愛、家庭、人間関係、仕事の中での指針となる。自分自身を知らずに他者に尽くそうとすると、いずれ疲弊し、関係は不安定になる。エマーソンのこの言葉は、まず自らを確立し、自らの価値を大切にすることが、他者と深く結びつくための唯一の道であるという、普遍的な人生の原則を力強く語っている。

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