「人々が我々に従わない理由は、我々の目の底に泥を見ているからである」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“The reason why men do not obey us, is because they see the mud at the bottom of our eye.”

日本語訳

「人々が我々に従わない理由は、我々の目の底に泥を見ているからである」

解説

この名言は、影響力や信頼が失われる根本原因は、言葉ではなく内面の不誠実にあるという鋭い心理洞察を語っている。エマーソンはここで、リーダーや思想家が人々を動かせないのは、彼らが語る理想と内面の現実との間に矛盾を感じ取られるからだと指摘している。「目の底の泥」とは、偽善、虚栄、私欲、あるいは未熟な精神といった、表面からは見えにくいが、直感的に伝わってしまう内面の不透明さを象徴している。

この思想は、エマーソンが一貫して説いた自己信頼と誠実さの哲学に基づいている。彼は、真の影響力とは力や権威によってではなく、誠実な内面と一貫した人格から生まれるものだと考えた。人々が従いたくなるのは、言葉と生き方が一致している人物、内と外が調和している人物であり、そうでなければ、いかに美しい理想を語ろうとも信頼は得られない。

現代においてもこの名言は示唆に富む。政治家、教育者、経営者、あらゆる指導者が言葉で人を導こうとしながら、その内面の「泥」が無意識に透けて見える時、人々は心を閉ざす。この言葉は、影響力とは外面的な能力ではなく、まず自らの魂を清めることから始まるという、厳しくも普遍的な倫理を私たちに思い起こさせるものである。

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