「権威に基づく信仰は、もはや信仰ではない」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“The faith that stands on authority is not faith.”

日本語訳

「権威に基づく信仰は、もはや信仰ではない」

解説

この名言は、真の信仰とは個人の内面から湧き上がる確信であり、外部の権威や伝統に依存するものではないというエマーソンの核心的思想を端的に表している。「authority（権威）」とは宗教的指導者や制度、教義、あるいは社会的権力を意味しており、それに盲従するだけの信仰は、自らの精神によって選び取った信念ではないという批判が込められている。

この考えは、エマーソンの超越主義における個人の直観と内なる神性への信頼に根ざしている。彼は、真理や神聖なものは外部から与えられるものではなく、人間一人ひとりの魂の内に宿るものであると信じていた。そのため、外的権威に依存する信仰は本質的に空虚であり、自らの良心と直観を通じて確かめられた信仰のみが本物であるとする厳しい姿勢を貫いた。

現代においてもこの名言は、形式的な宗教や権威に対する盲目的な信頼への警鐘としての意味を持つ。信仰に限らず、政治的信条や社会的常識も、自らの思索と感受性によって吟味されて初めて意味を持つ。エマーソンのこの言葉は、本物の信念とは、自己の精神によって築かれるものであり、外部の命令や習慣に従うことでは得られないという、普遍的な精神の自由を力強く語っている。

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