「神秘主義とは、偶然的かつ個別的な象徴を普遍的なものと誤解することである」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“Mysticism is the mistake of an accidental and individual symbol for an universal one.”

日本語訳

「神秘主義とは、偶然的かつ個別的な象徴を普遍的なものと誤解することである」

解説

この名言は、神秘主義における象徴の誤用に対するエマーソンの批判的視点を示している。神秘主義はしばしば、特定の経験や現象、言葉や儀式に普遍的真理の象徴性を見出そうとするが、それが誤認である場合が多いとされる。つまり、一個人の主観的体験を絶対化することが神秘主義の過ちであり、それは本来の普遍的知性からの逸脱である。

エマーソンは超越主義者として、直観を通じて宇宙的真理に触れることの重要性を説いたが、それと同時に、象徴や儀式に囚われることへの警戒心をもっていた。神秘主義における象徴の乱用は、本質よりも形式に重きを置く誤りであり、普遍的な精神への到達を妨げると考えた。彼にとって、真理とは特定のかたちに固定されるものではなく、より深く自由な理解を必要とするものであった。

現代においても、この名言は宗教的儀礼、スピリチュアルな言説、占いや自己啓発などに対する批判として読むことができる。特定の言葉や記号、行動があたかもすべてに通じる鍵であるかのように扱われることがあるが、それはしばしば誤解に過ぎない。この言葉は、真の普遍性を求めるならば、表面的な象徴に安易に依存すべきではないという警鐘でもある。

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