「もし人がより良いネズミ捕りを作れば、世界はその人の家に至る道を踏みならすだろう」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“If a man can… make a better mousetrap, the world will make a beaten path to his door.”

日本語訳

「もし人がより良いネズミ捕りを作れば、世界はその人の家に至る道を踏みならすだろう」

解説

この言葉は、真に優れたものを生み出せば、その価値は自然と人々に認められるという信念を表している。エマーソンは、たとえ辺境にいても、創造性と品質のある仕事は社会が見出すものであり、自己の才能や努力は必ず報われると説いている。「ネズミ捕り」は具体的な商品でありながら、あらゆる分野の優れたアイデアや工夫の象徴である。

この言葉はエマーソンの死後、やや誤って単純化されて広まり、現在では「優れたものを作れば自然に成功がついてくる」という通俗的な格言として知られている。しかし、エマーソンの本来の思想に即せば、そこには自己表現と誠実な労働への信頼、そして社会との調和という超越主義的な倫理観が根底にある。

現代社会でもこの名言は、技術革新やクリエイティブな発明が世界を変える力を持つという教訓として受け取られている。インターネットやSNSによって情報が拡散されやすくなった現在では、真に価値ある製品や思想がどこにいても注目される時代である。たとえば、地方に暮らす開発者やアーティストでも、ユニークで本質的な何かを生み出せば、世界中から評価される可能性がある。本物の価値は、時と場所を超えて人々を引きつける力を持つという真理は、今なお有効である。

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