「人は生きている間に、自らの欠点に感謝すべき時がある」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“Every man in his lifetime needs to thank his faults.”

日本語訳

「人は生きている間に、自らの欠点に感謝すべき時がある」

解説

この名言は、人間の成長において欠点や過ちが不可欠な役割を果たすことを認め、肯定的に受け入れるエマーソンの成熟した人生観を表している。「faults（欠点）」は通常避けるべきものとして扱われるが、エマーソンはそれを人間の自己認識と発展の契機と見なしている。過ちや弱さを通じてこそ、謙虚さや洞察、変革の力が得られるという考えが根底にある。

この思想は、彼の哲学全体に通底する個人の内的成長と道徳的自己改革への信頼と一致する。エマーソンは、失敗や苦悩を否定するのではなく、それを受け入れて内省することこそが真の知恵と自由への道であると考えた。つまり、欠点は人間にとって「教師」のような存在であり、それを受け入れることは自己と和解し、より深い人間性に到達するための第一歩である。

現代においてもこの言葉は、完璧さを追い求めがちな社会への貴重な逆説的メッセージとなっている。過去の過ちや不完全さを恥じるのではなく、そこに感謝を見出すことで、より強く、より寛容な自分へと成長できる。エマーソンのこの言葉は、失敗を人生の財産と見ることの価値を静かに、しかし力強く教えている。

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