「政治家は、理解できないこと――たとえば生活のために働くこと――に関わらない限り、素晴らしい人々だ」

• 1947年11月14日～2022年2月15日（74歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治風刺作家、ジャーナリスト、ユーモリスト

英文

“Politicians are wonderful people as long as they stay away from things they don’t understand, such as working for a living.”

日本語訳

「政治家は、理解できないこと――たとえば生活のために働くこと――に関わらない限り、素晴らしい人々だ」

解説

この名言は、政治家と一般市民の生活感覚の乖離を痛烈に風刺している。オロークは、政治家を「素晴らしい人々」と一見称賛するが、その条件として「生活のために働くことを理解しない限り」という皮肉を添えることで、政治家が庶民の現実を知らない存在であることを浮き彫りにしている。

ここでのユーモアの核心は、「働くこと」が政治家にとって異質であり、理解不能な営みであるという逆説的な表現にある。政治家は選挙や演説、立法活動に携わるが、日々の労働によって生計を立てるという経験を持たないことが多く、政策にその乖離が表れるという批判が含まれている。

この言葉は、現代においても政治不信や庶民との距離感の問題として通用する。市民は自分たちの生活を理解していない政治家に不満を抱き、政治家は理論や制度を語るが現場感覚を欠いている。オロークはこの構造を軽妙な皮肉にまとめ、「素晴らしい」という表現で逆にその無能さを強調することで、政治と生活の隔たりを鮮やかに表現しているのである。

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