「ジーンズが中年男性に合うのは二通り、どちらも飛行船のようなものだ。人前での印象は、ヒンデンブルク号かグッドイヤー飛行船のどちらかになる」

• 1947年11月14日～2022年2月15日（74歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治風刺作家、ジャーナリスト、ユーモリスト

英文

”Jeans fit the mature male one of two ways, both dirigible in nature. You make a public impression that’s either Hindenburg or Goodyear blimp.”

日本語訳

「ジーンズが中年男性に合うのは二通り、どちらも飛行船のようなものだ。人前での印象は、ヒンデンブルク号かグッドイヤー飛行船のどちらかになる」

解説

この名言は、中年男性の体型とファッションに対するユーモラスかつ辛辣な観察である。P・J・オロークは、ジーンズという若者向けの象徴的アイテムが、年齢とともに滑稽さを帯びてくる現象を、飛行船（dirigible）という奇抜な比喩で表現している。つまり、「細く見せたい努力はむしろ逆効果」とでも言わんばかりである。

「ヒンデンブルク号」と「グッドイヤー飛行船」はどちらも空に浮かぶ巨大な物体だが、前者は爆発事故によって悲劇と化した象徴、後者はイベントなどで穏やかに漂う広告塔である。この対比によって、中年男性のジーンズ姿は、悲惨か滑稽かのいずれかだという二者択一的な皮肉が効いている。

この名言は、自己イメージと現実とのギャップ、そして加齢による美的変化の受容の難しさを笑いの中に包んで指摘している。オロークはここで単にファッションを笑っているのではなく、老いに抗う人間の姿勢そのものを風刺している。中年以降のスタイルは、若者の模倣ではなく、年齢に合ったユーモアと自覚をもって向き合うべきだというメッセージが、この軽妙な比喩の奥に潜んでいる。

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