「カリフォルニア州民は、自由市場のあらゆる側面を無視した電力販売制度を考案した」

• 1947年11月14日～2022年2月15日（74歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治風刺作家、ジャーナリスト、ユーモリスト

英文

“Californians devised a system of electricity sales that ignored every dimension of the free market.”

日本語訳

「カリフォルニア州民は、自由市場のあらゆる側面を無視した電力販売制度を考案した」

解説

この言葉は、2000年代初頭に起きたカリフォルニア電力危機への辛辣な批判である。P・J・オロークは、自由市場の原則、つまり需給に基づく価格決定、競争、透明性といった基本要素が無視された制度設計が、危機を招いたと指摘している。

当時、カリフォルニアは電力価格を規制しながら、一部を自由化するという中途半端な制度を導入していた。これにより、卸売市場では価格が高騰しても、小売価格には反映されず、発電業者は赤字を抱え、停電や供給不足が多発した。これは市場メカニズムの無理解と政治的介入が引き起こした政策失敗の典型例である。

この名言は、経済における制度設計の失敗がどれほど大きな社会的影響をもたらすかを示しており、自由市場の力を軽視することの危険性を、皮肉と共に警告している。現代のエネルギー政策や規制改革にも通じる教訓である。

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