「ベトナム戦争の最大の犠牲の一つは『偉大な社会』である…それはベトナムの戦場で撃ち倒されてしまった」

• 1929年1月15日～1968年4月4日
• アメリカ出身
• 牧師および公民権運動の指導者
• アメリカにおける人種差別撤廃運動を指導し、公民権法の成立に貢献した

英文

”One of the greatest casualties of the war in Vietnam is the Great Society… shot down on the battlefield of Vietnam.”

日本語訳

「ベトナム戦争の最大の犠牲の一つは『偉大な社会』である…それはベトナムの戦場で撃ち倒されてしまった」

解説

この名言は、ベトナム戦争がアメリカ社会の進歩的な改革を妨げ、国内の社会問題への対応を犠牲にしたことを指摘している。キング牧師は、「偉大な社会」（Great Society）というジョン・F・ケネディとリンドン・B・ジョンソンの政策ビジョンに言及している。このビジョンは、貧困の削減や教育の充実、公民権の拡大といった社会改革を目指していたが、戦争によって資金と政治的エネルギーが奪われ、目標が達成されなかったという批判を込めている。

キング牧師がこの言葉を述べた背景には、彼の反戦運動への転向がある。1967年に「ベトナムへの超えられない沈黙」という演説を行い、戦争がアメリカ国内の貧困層や黒人コミュニティに悪影響を及ぼしていると強調した。彼は、戦争が正義や平等を目指す国内政策を犠牲にし、国家の倫理的方向性を見失わせていると訴えた。

この言葉は現代においても普遍的な教訓を含んでいる。軍事費や戦争が国内の社会福祉や教育、医療といった重要な分野に必要な資源を奪う問題は、今日でも多くの国で見られる。キング牧師のこの言葉は、戦争がもたらす社会的コストを考え、平和と社会正義を追求する必要性を強く訴えている。

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