「怠けて失敗したとしても、まったく怠けなかったよりはましである」

• 1894年12月8日～1961年11月2日（66歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 作家、ユーモア作家

英文

”It is better to have loafed and lost, than never to have loafed at all.”

日本語訳

「怠けて失敗したとしても、まったく怠けなかったよりはましである」

解説

この名言は、アルフレッド・テニスンの有名な詩句「It is better to have loved and lost, than never to have loved at all（愛して失った方が、決して愛さなかったよりもよい）」をもじったパロディ的ユーモアである。「愛」を「怠け」に置き換えることで、人生の価値観を軽妙に転倒させている。サーバーらしい逆説と皮肉の表現である。

時代背景として、サーバーは大衆文化や日常生活の中にある些細な習慣を題材にし、しばしば文学的伝統を茶化すことで笑いを生み出した。テニスンの荘重な言葉を怠惰に結びつけることで、人間の弱さや怠け心を愛すべきものとして描き直す試みがうかがえる。

現代においても、この言葉は「働きすぎ」「生産性の強迫」といった社会問題に対する風刺として通用する。怠けることは否定的に見られがちだが、時にはそれが人間らしさや余裕を与える。この名言は、失敗を恐れず怠けることさえも肯定するユーモアとして、忙しすぎる現代社会への小さな処方箋ともなるのである。

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