「商業上の束縛は、おおむね不公正であり、抑圧的であり、そして非政治的である」

• 1751年3月16日～1836年6月28日（85歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、第4代アメリカ合衆国大統領、「合衆国憲法の父」

英文

”Commercial shackles are generally unjust, oppressive, and impolitic.”

日本語訳

「商業上の束縛は、おおむね不公正であり、抑圧的であり、そして非政治的である」

解説

この言葉は、貿易や商業活動に対する過度な規制や制限への批判を表している。ジェームズ・マディソンは、商業の自由を制限する政策は往々にして不公正で、国民を抑圧し、さらに国家全体にとっても不利益をもたらすと考えていた。つまり、自由な商業活動こそが国民の繁栄と国家の健全な発展に資するという信念である。

背景として、独立直後のアメリカは、旧宗主国イギリスによる重商主義的な貿易規制の記憶を持っていた。航海法や植民地貿易制限は、アメリカ人に経済的な不満を募らせ、独立の動機の一つとなった。こうした経験を踏まえ、マディソンは商業の自由化を共和国の原則として強調した。商業の束縛は専制と同義であり、自由な取引は民主的社会の基本であるという考え方が反映されている。

現代においても、この言葉は有効である。保護貿易や過度な経済規制が国際関係を緊張させたり、国内産業や消費者に負担を与えたりする例は少なくない。マディソンの警句は、自由貿易と公正な経済活動の重要性を示す原理として、今日のグローバル経済の議論にも通じている。

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