「興奮したときの言葉は、せいぜい絵のように美しいだけだ。神託を語るには、まず静けさが必要なのだ」

• 1817年7月12日～1862年5月6日
• アメリカ合衆国出身
• 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者

英文

“The language of excitement is at best picturesque merely. You must be calm before you can utter oracles.”

日本語訳

「興奮したときの言葉は、せいぜい絵のように美しいだけだ。神託を語るには、まず静けさが必要なのだ」

解説

この名言は、真に深く意味のある言葉や洞察は、感情に任せた高揚状態からではなく、内面的な静寂と落ち着きの中から生まれるというソローの精神的態度を表している。興奮しているときの言葉は、表現としては鮮やかかもしれないが、真理を伝える力は弱いという指摘である。彼が言う「神託（oracle）」とは、深い叡智や本質的な真実の言葉を指している。

この思想は、ソローが自然の中で沈思黙考し、心のざわめきを鎮めて自己と世界の真実に耳を傾ける姿勢に通じている。彼にとって重要なのは、言葉そのものの装飾性ではなく、どのような精神状態から発せられるかであった。つまり、冷静さと内省の中にこそ、本物の知恵が宿るという教えである。

現代においてもこの名言は深い意義を持つ。SNSやメディアでは、興奮や怒りによって生まれた派手な言葉が注目を集めやすいが、それが必ずしも真実を語っているとは限らない。この名言は、騒がしい時代だからこそ、静けさと沈黙の中で磨かれた言葉がいかに貴重であるかを思い出させてくれる。心を静めることが、真実の言葉を語る最初の条件であるという、哲学的かつ実践的な洞察がここにある。

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