「たとえその道がどんなに狭く、曲がりくねっていようとも、愛と敬意をもって歩める道を進みなさい」

• 1817年7月12日～1862年5月6日
• アメリカ合衆国出身
• 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者

英文

“Pursue some path, however narrow and crooked, in which you can walk with love and reverence.”

日本語訳

「たとえその道がどんなに狭く、曲がりくねっていようとも、愛と敬意をもって歩める道を進みなさい」

解説

この言葉は、人生において他人の基準や世間の期待に従うのではなく、自分が心から大切にできる道を選ぶべきだというソローの倫理観と人生観を簡潔に表している。「narrow and crooked（狭く曲がりくねった）」という表現は、必ずしも順風満帆ではなく、困難や孤独を伴うかもしれない道を指しているが、それでもその道を「愛と敬意」をもって歩めるかどうかが、真に価値ある人生の鍵であるというのである。

この思想は、『ウォールデン』での実践的生活に象徴されるように、ソローの根本的信条である自己決定・誠実な実践・自然との共生と深く関係している。彼は他人に評価される人生よりも、自分自身が心から納得できる生き方を選び取ることを重視した。この名言は、まさに個人が自らの内面の声に従って、たとえ孤独であっても誠実に生きるべきだという思想の核を成している。

現代社会においては、成功や承認を求めて「広くまっすぐな道」を選びがちであるが、この言葉は、見た目の正しさや効率よりも、自分自身の精神的な充足と一致する道を大切にせよと呼びかけている。ソローは、自分の歩く道が狭くても不完全でも、それを敬い、慈しむ心を持って歩むとき、そこに本物の生があると教えているのである。

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