「本に余白が美しいように、人生にも広い余白のあることは美しい。急ぎは無駄を生み出す。それは生活でも、家事でも変わらない。時を守れ、汽車の時刻ではなく、宇宙の時を見よ」
- 1817年7月12日～1862年5月6日
- アメリカ合衆国出身
- 作家、思想家、詩人、超越主義哲学者、自然と個人主義の擁護者
英文
“A broad margin of leisure is as beautiful in a man’s life as in a book. Haste makes waste, no less in life than in housekeeping. Keep the time, observe the hours of the universe, not of the cars.”
日本語訳
「本に余白が美しいように、人生にも広い余白のあることは美しい。急ぎは無駄を生み出す。それは生活でも、家事でも変わらない。時を守れ、汽車の時刻ではなく、宇宙の時を見よ」
解説
この言葉は、現代的なスピードや効率の価値観に対する強い批判を含んでいる。ソローは、人生における「余白」――すなわち無為に見える時間、内省や自然との交感のための空間――を、本の余白に喩えて称賛している。それは、意味のない空白ではなく、豊かな精神活動が生まれるための大切な領域なのである。
「Haste makes waste（急ぎは無駄を生む）」という格言は、古くからある知恵だが、ここでソローはそれを生活一般に適用している。時間に追われる生活では、かえって本質的なものを見失い、心や身体を浪費してしまう。そして「宇宙の時を見よ」と語る箇所には、自然のリズムに従って生きるべきだという彼の哲学がはっきりと表れている。人工的なスケジュールに縛られるのではなく、太陽の動きや季節の変化といった自然の時計に合わせて生活を調えることが、より真実で健康的な生き方だと彼は信じていた。
この名言は、忙しさに追われる現代人に対する、静かながらも強い警告である。絶えず動き続けることが称賛される社会の中で、あえて立ち止まり、心の「余白」を確保することの重要性を訴えている。ソローは、自然と調和した生活、内面の静けさ、そして精神の自由が、人間としての本質的な豊かさを形づくると信じていたのである。
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