「道徳的存在とは、自分の過去の行動とその動機を振り返り、あるものには賛成し、他のものには反対することができる者である」

• 1809年2月12日～1882年4月19日
• イングランド（イギリス）出身
• 自然学者、地質学者、生物学者
• 『種の起源』を著し、進化論と自然選択説を提唱した

英文

“A moral being is one who is capable of reflecting on his past actions and their motives – of approving of some and disapproving of others”

日本語訳

「道徳的存在とは、自分の過去の行動とその動機を振り返り、あるものには賛成し、他のものには反対することができる者である」

解説

ダーウィンはこの言葉で、道徳的存在の条件を述べている。道徳的であるためには、自分の行動を冷静に振り返り、何が正しかったか、どこが間違っていたかを判断できる能力が必要であると示唆している。行動そのものだけでなく、その動機や意図を評価することで、人は自己成長と改善の機会を得る。

現代においても、このような自己反省の姿勢は道徳教育や個人の成長に欠かせない。過去の行動を振り返り、善悪を評価することで、人はより倫理的な選択をする力を養うことができる。ダーウィンの言葉は、道徳が一過性の感情ではなく、深く考え抜かれた判断に基づくものであることを教えてくれる。

また、この言葉は、個人の内面的な強さと成熟を象徴している。行動や動機に対する自己評価は、他者に対しても公正で誠実な態度を持つ基盤となる。自己の行動に責任を持ち、それを振り返ることで、道徳的な成長と他者理解が進み、豊かな人間関係が築ける。ダーウィンの言葉は、道徳性の本質が自己認識と内省にあることを示している。

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