「主よ、私に貞潔と節制を与えてください、しかし今ではなく」

• 354年11月13日～430年8月28日（75歳没）
• ローマ帝国（現アルジェリア）出身
• 神学者、哲学者、キリスト教教父、ラテン教父

英文

”Give me chastity and continence, but not yet.”

日本語訳

「主よ、私に貞潔と節制を与えてください、しかし今ではなく」

解説

この言葉はアウグスティヌスの『告白』第8巻に記された有名な一節である。彼は若き日に享楽的な生活を送り、理性では節制の必要を理解しながらも、欲望を断ち切る決断を先延ばしにしていた。その心の葛藤を率直に表現したのがこの祈りであり、人間が理想と現実の間で揺れ動く弱さを鋭く描き出している。

アウグスティヌスはここで、自分の心が「すぐに節制を受け入れたい」と願う一方で、「もう少しだけ欲望に留まりたい」という矛盾を抱えていることを告白している。これは彼の有名な「意志の二重性」の例であり、善を求めながら悪をも捨てきれない人間の分裂した意志を示すものとして神学的にも重要である。

現代においても、この言葉は共感を呼ぶ。禁欲や節制に限らず、喫煙・飲酒・浪費など「やめたい」と思いながら「今すぐにはやめたくない」と先延ばしにする状況は多くの人に当てはまる。理想を理解しつつ現実に抗えない弱さを認めることが、変革の第一歩であるという点で、このアウグスティヌスの告白は時代を超えた人間的な真理を表している。

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