「人間は本性上、政治的な動物である」

• 紀元前384年～紀元前322年
• 古代ギリシャのマケドニア出身
• 哲学者、科学者、学園「リュケイオン」設立者

英文

“Man is by nature a political animal.”

日本語訳

「人間は本性上、政治的な動物である」

解説

この名言はアリストテレスの『政治学』における最も有名な一節の一つであり、人間の本質が共同体に生きる存在であるという彼の政治哲学の核心を示している。アリストテレスは、人間は単に集団で生きる動物ではなく、言語と理性を通じて正義や善悪を論じ合うことができる存在であるため、「政治的（ポリス的）」であると述べた。

この「政治的」とは、単に政権や政府に関わるという意味ではなく、人間が本質的に共同体（ポリス）の中で生き、他者と関係しながら自己を完成させる存在であるという広い意味を持つ。人は孤立していてはその本性を十分に発揮できず、共同生活と公共的対話を通じて徳を育むことこそが、人間にふさわしい生であるとされた。

現代においても、この考えは民主主義社会の根幹を支える思想である。人間は政治的議論や公共の意思決定に関与し、共通善を追求する社会的責任を担う存在であるという視点は、政治的無関心や個人主義が進む中でも再認識されるべきである。この名言は、人間の尊厳と社会的義務が切り離せないものであることを、力強く語っている。

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