「欲望を現在の手段に見合うよう抑えよ。手段が増したときにのみ、欲望を増やすべきである」

• 紀元前384年～紀元前322年
• 古代ギリシャのマケドニア出身
• 哲学者、科学者、学園「リュケイオン」設立者

英文

“Bring your desires down to your present means. Increase them only when your increased means permit.”

日本語訳

「欲望を現在の手段に見合うよう抑えよ。手段が増したときにのみ、欲望を増やすべきである」

解説

この言葉は、アリストテレスが説いた節度ある生活と実践的知恵（フロネーシス）の精神を体現するものである。彼は、人間の欲望は理性によって制御されるべきであり、資源や状況に応じた現実的な範囲で調整されるべきと考えた。つまり、現在の能力や手段を超えた欲望は無謀であり、破滅や不幸を招くという警告が込められている。

この思想は、彼の徳倫理学における中庸の理念とも通じる。無欲も過剰な欲望も極端であり、理性をもって適切な欲望を抱くことこそが人間らしい徳の実践である。また、欲望を節度ある範囲に抑えることによって、内面的な自由と平穏が保たれ、無理のない成長が可能になるという前向きな生き方が示されている。

現代でも、消費社会や自己実現への過剰な圧力の中で、自己の限界を見極め、現実に応じた望みを持つことの重要性は変わらない。この名言は、身の丈に合った生き方こそが持続的な幸福への道であるというアリストテレスの実践的知恵を示しており、欲望と現実との調和を目指す人々に普遍的な指針を与えている。

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