「中年期こそ、人は一番バカになる時期だ」

• 1947年11月14日～2022年2月15日（74歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治風刺作家、ジャーナリスト、ユーモリスト

英文

”In midlife, we’re as dumb as we get.”

日本語訳

「中年期こそ、人は一番バカになる時期だ」

解説

この名言は、P・J・オロークが人生の「中年」という時期に対する冷笑と自己認識をユーモラスに表現したものである。多くの人が中年期を「成熟」や「安定」の象徴と捉える一方で、オロークはそこに思考の停滞や錯覚、過信といった「知的な鈍さ」が潜むと皮肉っている。

「as dumb as we get（これ以上バカにならないほどバカ）」という表現は、若い頃の無知とも老年期の衰えとも違う、「自分では分かったつもりになっている愚かさ」を鋭く突いている。中年になると仕事や家族、地位などを手に入れ、「自分は賢い」と錯覚しがちだが、実際には柔軟性を失い、挑戦を避け、誤った前提で行動することも多い。そのような現実を、オロークは笑いと自嘲の交じるトーンで明かしている。

この言葉は、人生における「自信」と「実際の賢さ」が必ずしも一致しないという真理を、軽妙な表現で突きつけてくる。オロークは中年期を否定しているのではなく、むしろその矛盾と危うさを正直に見つめ、笑いに変えることで、自省と人間理解のきっかけを与えているのである。

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