「英雄は普通の人よりも勇敢なわけではない。ただ五分間だけ長く勇敢でいるのだ」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“A hero is no braver than an ordinary man, but he is brave five minutes longer.”

日本語訳

「英雄は普通の人よりも勇敢なわけではない。ただ五分間だけ長く勇敢でいるのだ」

解説

この名言は、英雄とは特別な資質を持つ存在ではなく、ほんの少しだけ長く踏みとどまった者にすぎないという現実的かつ力強い認識を示している。エマーソンは、英雄的行為を神話的な偉業としてではなく、日常の中でわずかに勇気を持ち続けた選択の結果と捉えている。この「five minutes longer（五分間だけ長く）」という表現は、持続する意志の力が英雄性を決定するという逆説的な真理を鋭く表している。

この思想は、エマーソンの重視する個人の内的な勇気と行動の一貫性と深く関係している。彼の超越主義は、内なる直観や信念に従って行動することを美徳とし、誰もが英雄的な行為を成しうる可能性を持つという民主的な思想を含んでいた。英雄とは天性の資質に恵まれた存在ではなく、恐れの中でも一歩を踏み出す者こそが真の英雄であるという認識がそこにある。

現代においてもこの名言は、困難な状況における持続的な勇気の価値を教えてくれる。たとえば、災害時に冷静に対応する市民や、日々の生活の中で他人のために声を上げる人々は、まさにこの「五分間長く勇敢でいる」人々である。英雄とは遠い存在ではなく、ほんの少しの勇気と持続によって、誰もがなりうるという励ましが、この言葉には込められている。

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