「得る以上に使わぬ術を知っていれば、賢者の石を手にしているようなものだ」
- 1706年1月17日～1790年4月17日
- アメリカ合衆国出身
- 政治家、発明家、科学者、著述家
- アメリカ独立戦争で重要な役割を果たし、アメリカ合衆国の建国の父の一人として知られる。電気に関する研究で著名な発明家であり、定常波や避雷針の発明者。外交官としても活躍し、フランスとの友好条約締結に尽力した。
英文
“If you know how to spend less than you get, you have the philosopher’s stone.”
日本語訳
「得る以上に使わぬ術を知っていれば、賢者の石を手にしているようなものだ」
解説
この名言は、支出を収入の範囲に抑えるという基本的な金銭管理の知恵が、まるで錬金術の伝説である「賢者の石」のように価値あるものだと語る、実践的かつ象徴的な表現である。ベンジャミン・フランクリンは、倹約と勤勉を重んじ、経済的自立は人間の自由と幸福の土台であると考えていた。この言葉は、浪費を抑え、節度を保つことが、財産を築くうえで最も確実かつ強力な「秘法」であるという真理を伝えている。
現代社会では、収入以上の生活をすることで借金や不安を抱える人が少なくないが、「得る以上に使わない」ことさえ守れば、財政的自由と安心は自然と実現する。この名言は、金を増やすテクニックよりも、出費を制御する習慣のほうが遥かに強力な効果をもたらすという逆説的な教訓を示している。まさに簡単だが実行の難しい、この「単純な法則」こそが黄金に勝る力を持つ。
この言葉はまた、外的な成功や収入よりも、自己管理という内なる知恵の重要性を説いている。フランクリンは、本当の豊かさとは、稼ぐ力ではなく、満足して暮らせる力にあると考えた。得るよりも少なく使うという習慣が、人生を安定させ、未来を明るくする。それはまさに、あらゆる富を生み出すと信じられた「賢者の石」に等しい――この名言には、そんな現実的かつ深い知恵が込められている。
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