「物理的な宇宙について、科学が答えられない問いはないと私は信じている」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“I believe there are no questions that science can’t answer about a physical universe.”
日本語訳
「物理的な宇宙について、科学が答えられない問いはないと私は信じている」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが科学の力と可能性に対する信念を表明したものである。彼は、宇宙の物理的な性質やその起源、進化に関する問いに対して、科学が究極的に解明する能力を持つと確信していた。ホーキングの言葉は、科学が探究を通じて未知を解明し続ける限り、物理的な現象に関するすべての質問に答えられるとする楽観的な見解を反映している。
「物理的な宇宙」についての限定は重要である。この発言は、科学の対象を観察可能で測定可能な現象に限定しており、道徳や価値観、主観的な経験といった分野は含まれていない。ホーキングの視点は、自然法則が普遍的であり、適切な理論や観測技術があれば、それらを理解することが可能であるという考え方に基づいている。
一方で、この発言には、科学の進歩が未解明の謎を次々に解決してきた歴史的な背景がある。例えば、ビッグバン理論やブラックホールの研究、量子力学の発展などは、かつて「答えられない」と思われた問いに科学が挑み、成功を収めてきた事例である。ホーキング自身も、ブラックホール放射や宇宙の特異点に関する研究を通じて、この探究の最前線に立っていた。
この発言は、科学が持つ果てしない可能性と探究の精神を強調している。同時に、それは人類が新しい質問を生み出し続けることを示唆しており、科学が単なる知識の集積ではなく、未知への扉を開く営みであることを教えてくれる。ホーキングの言葉は、科学の力を信じ、それを進めるべき理由を端的に示していると言える。
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