「ドイツにとって戦争は、相手よりもルークを一つ欠いたチェスの終盤戦のようなものであった。この条件下での終盤戦の敗北が確実であるのと同じように、戦争の敗北もまた確実であった」
- 1901年12月5日～1976年2月1日（74歳没）
- ドイツ出身
- 物理学者、ノーベル物理学賞受賞者
英文
”For Germany, the war was like an end game in chess in which she possessed one castle less than her adversary. The loss of the war was as certain as the loss of an end game under these conditions.”
日本語訳
「ドイツにとって戦争は、相手よりもルークを一つ欠いたチェスの終盤戦のようなものであった。この条件下での終盤戦の敗北が確実であるのと同じように、戦争の敗北もまた確実であった」
解説
この言葉は、第二次世界大戦におけるドイツの敗北の必然性を比喩的に表している。ハイゼンベルクは、ドイツの戦況を「チェスの終盤戦」に例え、戦力差があまりにも明白であったため、最終的な敗北は避けられなかったと述べている。特にアメリカやソ連といった強大な敵国との比較で、資源や兵力の不足は致命的であった。
この発言には、戦後における冷静な自己認識が反映されている。科学者として戦時中に研究を続けながらも、ドイツの勝利の可能性が薄いことを理解していたことが示されている。また、チェスという知的なゲームを用いた比喩は、戦争を感情的ではなく論理的・戦略的な視点から捉えようとする姿勢を表している。
現代の視点から見ると、この言葉は戦争の帰結が数値的な戦力差や戦略的条件によって早い段階で決まっていたことを強調している。どれほど個々の戦闘で奮闘しても、全体の条件が不利であれば勝利は不可能である。ハイゼンベルクの比喩は、歴史的現実を的確に表現すると同時に、戦略の重要性を強調する警句としても読むことができる。
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