「どんな言葉や概念も、いかに明確に見えても、その適用範囲には限界がある」

• 1901年12月5日～1976年2月1日（74歳没）
• ドイツ出身
• 物理学者、ノーベル物理学賞受賞者

英文

”Every word or concept, clear as it may seem to be, has only a limited range of applicability.”

日本語訳

「どんな言葉や概念も、いかに明確に見えても、その適用範囲には限界がある」

解説

この名言は、言語や概念が世界を完全に把握できるわけではないという認識を示している。ハイゼンベルクは物理学の理論を通じて、言葉や数式が現実を記述する道具である一方、現実そのものと完全に一致するわけではないことを強調した。すなわち、言葉や概念は「地図」であって「領土」そのものではないという視点である。

この考えは、量子力学の解釈に深く関わっている。例えば「粒子」や「波」という言葉は古典物理学的な概念であり、量子の振る舞いを部分的に説明するには役立つが、それだけで完全に捉えることはできない。概念の有効性は状況依存的であり、ある領域では有用でも、別の領域では誤解を招く。こうした認識が新しい理論の創出につながったのである。

現代社会でも、この名言は広く応用できる。政治や倫理、技術分野でも、一つの概念を万能視することは危険である。例えば「自由」「効率」「AI」といった言葉は有用であるが、その意味や適用範囲を誤解すると社会的混乱や誤用を招く。したがって、この言葉は学問だけでなく、日常的な判断や議論においても、概念の限界を意識することの重要性を教えているのである。

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