「人類の好意的な評価は、与えられた支点さえあれば、アルキメデスのてこのように世界を動かす」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

”The good opinion of mankind, like the lever of Archimedes, with the given fulcrum, moves the world.”

日本語訳

「人類の好意的な評価は、与えられた支点さえあれば、アルキメデスのてこのように世界を動かす」

解説

この言葉は、世論や人々の評価が社会を動かす巨大な力となることを、物理学の比喩を用いて説明している。ジェファーソンは、古代ギリシアの数学者アルキメデスが語った「支点とてこがあれば地球を動かせる」という概念を引用し、道徳的権威や信頼があれば、人類の意見は世界に影響を与える力を持つと説いている。

ここでの「the good opinion of mankind」は、世の中の信頼、評価、あるいは世論そのものを意味し、正義や理性にかなった行為によって得られるものである。ジェファーソンにとって、個人の名誉や国家の信頼も、この「支点」によってこそ人心を動かし、制度や社会を変える原動力になりうる。

現代でも、信頼や評判が政治、経済、外交を左右する力は計り知れない。たとえば、国際社会における信用格付けや、SNSにおける世論の影響力などは、一個人の意見や評価が大きな変化を生む時代となっている。ジェファーソンのこの言葉は、道義的信頼の獲得こそが真に世界を動かす鍵であるという、理想主義に裏打ちされた現実的な警句である。

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