「完全に満足している人間を見せてくれれば、私はそこに失敗者を見せよう」

• 1847年2月11日～1931年10月18日
• アメリカ出身
• 発明家、実業家

英文

“Show me a thoroughly satisfied man and I will show you a failure.”

日本語訳

「完全に満足している人間を見せてくれれば、私はそこに失敗者を見せよう」

解説

この言葉は、現状に完全に満足してしまうことは、成長や進歩を止めてしまうことに等しいというエジソンの鋭い指摘である。彼は、生涯にわたり試行錯誤と挑戦を繰り返し、常に「より良いもの」を追い求めた。だからこそ、「満足」は向上心の喪失であり、すなわち停滞や失敗の兆候だと捉えていた。この名言は、挑戦し続ける姿勢こそが真の成功の条件であるという哲学に基づいている。

エジソンの人生そのものが、既存の技術や成功に安住せず、成功の後にも次なる課題を探し続ける精神の体現であった。たとえ発明が世に出て評価されても、彼はそれを終点とはせず、さらに良い方法、さらに広い応用可能性を模索し続けた。この名言は、成し遂げたことに安堵するよりも、常に「次に何ができるか」を問い続けよという挑戦者への励ましでもある。

現代においても、急速に変化する社会の中で「満足＝完成」と見なすことは危険である。技術、教育、ビジネスなど、どの分野においても、変化を前提に自らを更新し続ける姿勢が求められる。エジソンのこの言葉は、向上心と飽くなき探究こそが、真の成功を導く力であることを、簡潔かつ力強く伝えている。

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