「答えを見つけることに本気で取り組む時が来た。地球外生命を探すのだ。人類には探索し、学び、知るという深い欲求がある。また、私たちは社交的な生き物でもある。暗闇の中で私たちが孤独であるのかどうかを知ることは重要である」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“It’s time to commit to finding the answer, to search for life beyond Earth. Mankind has a deep need to explore, to learn, to know. We also happen to be sociable creatures. It is important for us to know if we are alone in the dark.”
日本語訳
「答えを見つけることに本気で取り組む時が来た。地球外生命を探すのだ。人類には探索し、学び、知るという深い欲求がある。また、私たちは社交的な生き物でもある。暗闇の中で私たちが孤独であるのかどうかを知ることは重要である」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが地球外生命の探求の重要性を強調したものである。彼は、宇宙における生命の可能性を探ることが人類にとって科学的・哲学的に極めて重要であると考えていた。この探求は、単なる好奇心を満たすだけでなく、宇宙における人類の位置や役割を再評価する手がかりを提供する。
「探索し、学び、知るという深い欲求がある」という部分は、探究心が人間の本質であることを示している。人類は歴史を通じて未知の世界を発見し、新しい知識を追求してきた。地球外生命の探索は、その延長線上にある壮大な挑戦であり、科学技術の進歩によって現実の目標となりつつある。
「私たちが孤独であるのかどうかを知ることは重要である」という部分は、宇宙の広大さの中で生命の普遍性を確認することが、人類にとって心理的・文化的に重要な意味を持つことを示している。地球外生命が存在すれば、それは私たちが孤独ではないという慰めを与える一方で、地球上の生命が持つ特異性を再認識するきっかけにもなる。
この発言は、科学的探究の意義だけでなく、宇宙に対する人類の存在意義や孤独感という哲学的な問いをも含んでいる。ホーキングの言葉は、地球外生命の探求が単なる科学の枠を超え、人間の本質や未来に関わる重要なテーマであることを示している。この言葉は、未知の世界に挑む人類の意志と希望を象徴している。
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