「運動ニューロン疾患についてポジティブに語れることはあまりありませんが、それを通じて、自分を哀れむのではなく、自分より状況が悪い人々がいることに気づき、まだできることに集中することを学びました。この病気になる前より、今のほうが幸せです」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“I don’t have much positive to say about motor neuron disease, but it taught me not to pity myself because others were worse off, and to get on with what I still could do. I’m happier now than before I developed the condition.”
日本語訳
「運動ニューロン疾患についてポジティブに語れることはあまりありませんが、それを通じて、自分を哀れむのではなく、自分より状況が悪い人々がいることに気づき、まだできることに集中することを学びました。この病気になる前より、今のほうが幸せです」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが筋萎縮性側索硬化症（ALS）との闘いを通じて得た人生観を語ったものである。ALSは進行性の神経変性疾患で、通常は身体的な自由を奪い、厳しい制限をもたらす。それにもかかわらず、ホーキングはこの病気を受け入れ、それを自分の人生の中心的な課題に昇華させた。
彼の言葉には、自分の状況に対する謙虚な受容と前向きな視点が表れている。ホーキングは、自らの困難に囚われず、まだできることを探し、それに集中することの大切さを強調している。このアプローチが、彼を科学的探究や執筆活動、講演へと駆り立て、多くの人々にインスピレーションを与える存在へと導いた。
さらに、「他者との比較を通じて自己憐憫を克服した」という彼の言葉は、共感と感謝の心を示している。彼は、自分の困難を特別視するのではなく、他者の苦難を理解することで、より広い視点から自分の状況を捉えた。この態度は、個人的な困難を超えて生きるための普遍的な教訓を提供している。
ホーキングのこの発言は、困難に直面したときの精神的な強さと適応力の重要性を伝えるものであり、人生における幸福感が外的条件ではなく、内的な視点と行動に依存していることを思い出させてくれる。このような考え方が、彼を偉大な科学者としてだけでなく、希望と勇気の象徴として多くの人々に愛される存在にしたのである。
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