「行動のほとんどすべての愚かしさは、自分にはなれない人々を真似ようとすることから生じる」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”Almost all absurdity of conduct arises from the imitation of those who we cannot resemble.”

日本語訳

「行動のほとんどすべての愚かしさは、自分にはなれない人々を真似ようとすることから生じる」

解説

この言葉は、人間が自身に適さない他人の生き方や振る舞いを模倣しようとすることが、滑稽で不自然な行動を生む主な原因であるという洞察を示している。ジョンソンは、人は自分の資質や状況を無視して、地位や才能、気質の異なる他人を真似ようとしたときに、本質から外れた不格好な自己表現に陥ると警告しているのである。

18世紀のイギリス社会では、身分や教養に差がありながらも、流行や上流階級の真似をすることで自己を飾ろうとする風潮があった。ジョンソンは、そうした虚飾的な自己演出や不適切な模倣が人間の尊厳や理性を損なうと考えていた。この言葉には、自分自身を知り、その枠内で誠実に行動することの大切さが込められている。

現代においても、この言葉は変わらぬ意味を持つ。SNSやメディアによって他人の成功やライフスタイルが過剰に可視化され、無理に真似ることで自己喪失や不自然な行動に陥る人は多い。ジョンソンのこの言葉は、模倣ではなく、自分自身にふさわしい生き方を見出すことの重要性を教える、普遍的な人生訓である。

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