「善人は責任ある行動をとるのに法律を必要としないが、悪人は法律の抜け道を見つけ出す」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”Good people do not need laws to tell them to act responsibly, while bad people will find a way around the laws”
日本語訳
「善人は責任ある行動をとるのに法律を必要としないが、悪人は法律の抜け道を見つけ出す」
解説
この名言は、人間の本質的な性質と法律の役割を洞察している。プラトンは、法律が社会秩序を保つために必要なものである一方で、人々の道徳的な性格によってその効果が左右されると述べている。善良な人々は、自分自身の倫理観に基づいて正しい行動を取るため、法律が存在しなくても責任を持って行動する。一方で、悪人は法律がどれほど厳しくても、その規制を回避する方法を見つけてしまうという現実を指摘している。法律は道徳的な基準を補完するものだが、それだけで人々の行動を完全に制御することはできないという考えがこの名言の核心にある。
この考えは、人間の道徳性が社会の基盤であるというプラトンの哲学に深く根ざしている。彼は、正義や美徳が人間の内面から湧き上がるものであり、外的な規制だけでは本当の善を生み出すことはできないと信じていた。例えば、ある人が盗みをしないのは法律を恐れているからではなく、他人を傷つけたくないという倫理観があるからだ。道徳的な価値観が根付いている人は、法律がなくても他人を尊重し、社会に貢献しようとする。本質的な善は外部の規制ではなく、内面的な価値観から生じるとプラトンは考えた。
現代の法律制度や倫理的議論にも、この名言は関連している。法律は社会の秩序を守るために不可欠なものだが、完全に人間の行動を規制することは難しい。たとえば、税金逃れや不正行為のように、法律を悪用する方法を考える人は常に存在する。一方で、多くの人は法律に関係なく、正しいことを行う内的な動機を持っている。これは、企業や政治における倫理の問題にも関係している。法律を守るだけではなく、倫理的な行動を取ることが求められる場面が多く、人間の道徳性が組織や社会の健全性に大きな影響を与える。
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