「自由な都市を征服しながら、それを破壊しない者は大きな過ちを犯し、自らも破滅することを覚悟しなければならない」

• 1469年5月3日～1527年6月21日
• フィレンツェ共和国（イタリア）出身
• 政治思想家、外交官
• 『君主論』を著し、近代政治学の基礎を築き、現実主義的な政治思想を提唱した

英文

“Whoever conquers a free town and does not demolish it commits a great error and may expect to be ruined himself.”

日本語訳

「自由な都市を征服しながら、それを破壊しない者は大きな過ちを犯し、自らも破滅することを覚悟しなければならない」

解説

この名言は、自由の精神が持つ強靭さと危険性について述べている。マキャヴェッリは、自由な都市や共同体を征服した場合、その自由の伝統を完全に破壊しない限り、征服者はその都市からの反発や反乱に直面するだろうと考えた。自由の概念は一度根付くと、支配に対する抵抗の基盤となり続けるからである。

彼の時代背景では、イタリアの都市国家が複雑な政治的独立性を持ち、しばしば外部の侵略や支配に対して激しい抵抗を示していた。マキャヴェッリは、自由の精神は単なる制度ではなく、人々の深い情熱に根ざしていると理解していた。そのため、表面的な支配だけでは不十分であり、徹底的な統制が必要だと主張した。

現代では、この名言は社会や組織における自由の価値を理解する上で示唆に富むものとなっている。たとえば、民主主義国家を抑圧しようとする試みや、自由を尊重しないリーダーシップは長期的に反発を招く可能性がある。自由の精神を無視した支配は、一見成功したように見えても、持続可能ではない。この名言は、自由を制御する難しさと、それがもたらす可能性と危険性を深く考えさせる。

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