「私は矛盾に気づきました。痛みを感じるまで愛し続けると、もう痛みはなくなり、ただ愛だけが残るのです」
- 1910年8月26日～1997年9月5日
- オスマン帝国（北マケドニア）出身
- カトリックの修道女で聖人
- インドで「神の愛の宣教者会」を設立し、貧困層や病人、孤児への支援活動を通じてノーベル平和賞を受賞した
英文
“I have found the paradox, that if you love until it hurts, there can be no more hurt, only more love.”
日本語訳
「私は矛盾に気づきました。痛みを感じるまで愛し続けると、もう痛みはなくなり、ただ愛だけが残るのです」
解説
この名言は、マザー・テレサが愛の深さとその本質について表現したものだ。一見すると、この言葉は逆説的に思える。愛することが痛みを伴うと考えられるのに、彼女はその愛が痛みを超えて、さらなる愛へと変わると述べている。この言葉が示すのは、愛がどれほど強力で、苦しみさえも乗り越える力を持っているかということだ。愛することは、時に困難で心を砕かれるような体験を伴うが、その過程を経て私たちはさらに深い愛を理解し、体験することができる。
この言葉が語られた背景には、マザー・テレサの生涯を通じた献身的な奉仕がある。彼女は貧しい人々、病人、孤独な人々と接する中で、何度も心の痛みを経験した。しかし、彼女はその痛みをただ苦しみとして捉えるのではなく、より深い愛を実践する機会として受け入れた。彼女の愛は自己犠牲を伴うものだったが、その愛によって多くの人が救われ、癒されたのである。彼女は、人間の苦しみに向き合い続けた結果、愛が痛みを超える瞬間を何度も体験したといえるだろう。
現代社会においても、この考え方は多くの人に学びを与える。私たちは日々の人間関係や自己犠牲的な行動の中で、愛が試される瞬間を経験することがあるだろう。例えば、親が子どものために夜通し看病したり、誰かのために自分の時間を割いたりすることも、愛が痛みを伴う例である。それでも、そこには深い喜びが生まれる。愛は与える側にも癒しを与え、さらに豊かな感情を育む。痛みが愛に変わる経験は、私たちが人間として成長するための貴重な瞬間であり、愛の力を再認識することができるのだ。
具体例としては、介護の場面がわかりやすい。誰かの世話をし続けることは、身体的にも精神的にも大きな負担となる。特に、家族の介護は長期にわたり、心身に痛みを感じることもあるだろう。しかし、多くの介護者が語るように、その体験を通じて、ただ苦しみだけではなく、深い絆や愛を感じる瞬間がある。愛情を持って世話をすることで、双方の心が結びつき、苦しみはやがて愛の充足感へと変わるのだ。
このように、愛は単に幸せを感じるだけではなく、時に試練として現れる。しかし、その試練を乗り越えることで、私たちはより大きな愛に包まれる。痛みを恐れるのではなく、その先にある愛の豊かさを信じることが大切だと、マザー・テレサは教えてくれている。
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