「大切なのは、人々が勇気を育むことです。勇気はあらゆる徳の中で最も重要なものです。なぜなら、勇気がなければ他のどの徳も一貫して実践することはできないからです」

• 1928年4月4日～2014年5月28日（86歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、作家、歌手、舞台俳優、公民権運動活動家

英文

”The only thing is, people have to develop courage. It is most important of all the virtues. Because without courage, you can’t practice any other virtues consistently.”

日本語訳

「大切なのは、人々が勇気を育むことです。勇気はあらゆる徳の中で最も重要なものです。なぜなら、勇気がなければ他のどの徳も一貫して実践することはできないからです」

解説

この言葉は、マヤ・アンジェロウが勇気の根源的な役割を強調したものである。誠実さや優しさ、正義感といった徳は人間にとって価値あるものだが、いざ困難や危険に直面すると、勇気がなければそれらを貫き通すことはできない。つまり、勇気は他の徳を支える土台であり、すべての徳の実践に不可欠なのである。

歴史的に見ると、公民権運動や社会正義の闘いにおいても、勇気を持って行動する人々が変化をもたらした。アンジェロウ自身もまた差別や困難に立ち向かいながら、勇気を行動に変えることの力を体験してきた。彼女にとって勇気は抽象的な理念ではなく、日常の中で繰り返し鍛えられる実践的な徳であった。

現代においても、この言葉は強い示唆を与える。社会的不正義や個人的困難に直面したとき、勇気があればこそ誠実さや思いやりを持ち続けられる。アンジェロウの言葉は、勇気を人生の中心に据えることが人間の成長と社会の進歩の鍵であると教えているのである。

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