「法律は小さな人間を支配する…正しい行いは偉大な人間を導く」

マーク・トウェイン
マーク・トウェインの名言
  • 1835年11月30日~1910年4月21日
  • アメリカ出身
  • 作家、ユーモリスト、講演家
  • 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“Laws control the lesser man… Right conduct controls the greater one.”

日本語訳

「法律は小さな人間を支配する…正しい行いは偉大な人間を導く」

解説

この名言は、マーク・トウェインが道徳と法律の役割の違いについて洞察を示した言葉である。彼は、法律が社会の規範を維持するために必要である一方で、本当に高潔な人物は法律に頼ることなく、自らの正しい行動によって自分を律すると述べている。この言葉には、内面的な道徳や倫理が外的な規制よりも強力であるというメッセージが込められている。

トウェインの時代背景では、法律の適用が不平等である場合も多く、法律そのものが必ずしも正義を反映しているとは限らなかった。この名言は、法律が最低限の規範を提供する一方で、真に偉大な人々は高い倫理観を持ち、法律を超えた正義を追求するという考えを示している。

現代において、この名言は、法律と倫理の関係や、個人の自己制御の重要性を考える場面で引用されることが多い。たとえば、リーダーシップや道徳的な行動を求められる場面で、外的な規制に頼るのではなく、自らの倫理観に基づいた行動を取るべきだという教訓として受け取られる。トウェインのこの言葉は、外的規制に頼らずに内面的な高潔さを追求することの重要性を伝える普遍的なメッセージを持っている。

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