「科学者も行動する人間も常に神秘の縁に生きており、その神秘に囲まれている」

• 1904年4月22日～1967年2月18日
• アメリカ合衆国出身
• 理論物理学者、科学行政官、教育者
• マンハッタン計画において原子爆弾の開発を主導し、「原爆の父」と呼ばれる。戦後は核兵器の規制と倫理的責任を訴え、冷戦下の科学と政治の関係に深い影響を与えた。

英文

“Both the man of science and the man of action live always at the edge of mystery, surrounded by it.”

日本語訳

「科学者も行動する人間も常に神秘の縁に生きており、その神秘に囲まれている」

解説

この言葉は、科学的探究と実践的行動のいずれもが、未知や不可解なものに接しているという深い認識を示している。オッペンハイマーは、科学と行動という一見異なる二つの道に共通する核心があることを見抜いていた。それは、どちらも世界の神秘と向き合い、そこに踏み込む覚悟を必要とするという点である。

「神秘の縁に生きる」という表現は、人間の限界と可能性の境界に立つ存在としての科学者や行動者を象徴している。科学者は理論や実験を通じて自然の法則を解明しようとし、行動者は社会や歴史に介入して変化をもたらそうとする。いずれの場合も、完全な理解や制御は不可能であり、常に未知がつきまとう。

この言葉は、現代のあらゆる領域――たとえば量子物理学の最前線、国際政治の現場、あるいは技術革新と倫理の交差点――においても妥当する。人間が何かを変えようとする限り、我々は常に不確実性と向き合う運命にある。そのことを忘れず、謙虚にかつ勇敢に歩む姿勢が求められている。

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