「真っ直ぐな道で届かぬものは、曲がりくねった道でも決して手に入らない」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“What by a straight path cannot be reached by crooked ways is never won.”

日本語訳

「真っ直ぐな道で届かぬものは、曲がりくねった道でも決して手に入らない」

解説

この名言は、正道によって到達できないものは、不正や迂回によっても決して得られないという厳格な人生観を表している。ゲーテは、人間の欲望や野心が近道や抜け道に誘惑されることを理解していたが、本当に価値あるものは、誠実でまっすぐな努力によってのみ到達できると信じていた。この言葉は、手段を選ばずに目的を果たそうとする考え方に対する否定であり、目的と手段の一貫性を重んじる姿勢がにじんでいる。

この思想は、倫理的観点だけでなく、実践的な人生訓としても強い意味を持つ。たとえば、知識、名声、愛といった真に得るべきものは、不正やごまかしでは決して心からの満足や永続的な価値につながらない。一時的に何かを「得た」ように見えても、それが正しい道によるものでなければ、それは本当には勝ち取っていないというのがこの名言の核心である。

現代社会でも、効率や即効性を重視するあまり、倫理を犠牲にする風潮が見られる。しかしこの言葉は、道義を逸した手段では、結局何も得ることはできないという普遍的な真理を訴えている。正道を歩むことこそが、真に持続可能で誇りうる成果につながるというゲーテのこの言葉は、誠実な生き方の価値を今一度思い出させてくれる。

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