「私たちは自分の概念に基づいて子どもを形作ることはできない。子どもは神が授けてくれたままを受け入れ、愛さなければならない」
- 1749年8月28日～1832年3月22日
- ドイツ出身
- 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家
- 文学作品『ファウスト』や『若きウェルテルの悩み』で世界文学に大きな影響を与えた
英文
“We can’t form our children on our own concepts; we must take them and love them as God gives them to us.”
日本語訳
「私たちは自分の概念に基づいて子どもを形作ることはできない。子どもは神が授けてくれたままを受け入れ、愛さなければならない」
解説
「私たちは自分の概念に基づいて子どもを形作ることはできない」という言葉は、まず親の期待と子どもの個性の間にある緊張感に焦点を当てている。多くの親は、子どもに対して自分の理想や価値観を押し付けがちであり、自分の期待に沿った形で子どもを育てたいという欲求を持つ。しかし、ゲーテは、そうした期待を抱くのではなく、子どものありのままの個性や才能を尊重することが大切だと示唆している。親は、子どもを自分の思い通りに形作るのではなく、子どもが持つ独自の特質を受け入れるべきだという教訓を与えている。
また、この名言は、無条件の愛の重要性を強調している。親は、子どもがどのような性格や才能を持って生まれてきたとしても、それを神からの贈り物として受け入れ、無条件に愛する必要がある。これは、子どもを完全に受け入れる姿勢を持ち、彼らの成長を支える献身的な愛を示すものであり、親子関係において最も大切な要素の一つだとゲーテは考えている。
さらに、ゲーテの言葉は、子どもの自由と自己表現を重んじる重要性にも触れている。子どもは親の所有物ではなく、独自の個性を持った存在であり、自分自身で成長し、発展していく権利を持っている。親があまりにも強いコントロールをしようとすると、子どもの本来の可能性を抑え込んでしまう危険性がある。ゲーテは、親は子どもの道を示すガイドであるべきだが、その道を決めつけるべきではないと示唆している。
また、この名言は、謙虚さと信頼の重要性も強調している。親は、自分の意志で子どもを完全に形作ることができると考えるのではなく、子どもの成長を神の計画の一部として受け入れるという謙虚な姿勢が必要だという教えが含まれている。親ができることは、愛とサポートを提供することであり、子どもが自らの個性や運命を開花させるのを見守ることである。これは、親の役割を限定することで、子どもが自分自身で道を切り開く自由を尊重するという考え方を反映している。
現代においても、この名言は非常に重要な意味を持っている。多くの親が、子どもに対して高い期待を持ちすぎたり、成功や幸福の定義を押し付けたりすることが問題となることがある。ゲーテの言葉は、子どもが持つ本来の特質や能力を尊重し、それを伸ばすためにサポートする姿勢の大切さを思い出させてくれる。親子関係において、無条件の愛と受容がいかに重要であるかを示す普遍的な教訓だ。
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