「霊を見るのは芸術家だけである。だが彼がその姿を語ったあとでは、誰もがそれを見るようになる」

• 1749年8月28日～1832年3月22日
• ドイツ出身
• 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家

英文

“The artist alone sees spirits. But after he has told of their appearing to him, everybody sees them.”

日本語訳

「霊を見るのは芸術家だけである。だが彼がその姿を語ったあとでは、誰もがそれを見るようになる」

解説

この名言は、芸術家の役割と想像力の力を詩的に表現したものである。ゲーテはここで「霊（spirits）」という言葉を用いて、目に見えないもの――感情、理念、真理、あるいは美――を象徴的に表している。芸術家は、普通の人々が気づかないものを直観し、それを言葉・絵・音といった形で表現する。すると、それまで存在しなかったものが、芸術を通じて他者の心に現れるようになる。この現象は、創造と共感の本質を見事に示している。

ゲーテ自身、詩人・劇作家・思想家として、人間の内面や自然の深層に潜む真実を「見抜き」「語る」存在であることを自覚していた。彼は芸術を、ただの模倣ではなく、世界に新しい意味や現実を生み出す創造行為と考えていた。この名言は、芸術家の感受性と表現力が、他者に新しい視点と感受性を与える「変換装置」であることを示している。

現代においても、映画・文学・音楽などを通じて、私たちは現実では経験できない感情や視点を「見る」ようになる。この名言は、芸術とは単に見るものを提示するのではなく、「見える世界そのもの」を変える力を持つという深い真理を伝えている。ゲーテは、芸術家は霊的なヴィジョンを持つ先導者であり、その表現によって人々に新しい現実を啓示する存在であると語っているのである。

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