「自分の身体的・道徳的状態を考え始めると、たいていは自分が病んでいることに気づく」
- 1749年8月28日～1832年3月22日
- ドイツ出身
- 詩人、劇作家、小説家、哲学者、政治家
- 文学作品『ファウスト』や『若きウェルテルの悩み』で世界文学に大きな影響を与えた
英文
“If you start to think of your physical and moral condition, you usually find that you are sick.”
日本語訳
「自分の身体的・道徳的状態を考え始めると、たいていは自分が病んでいることに気づく」
解説
「自分の身体的・道徳的状態を考え始めると、たいていは自分が病んでいることに気づく」という言葉は、まず自己反省や自己観察の過剰さに焦点を当てている。ゲーテは、自分の身体的・道徳的な状態をあまりにも詳細に観察し始めると、通常の変化や不調が過剰に感じられ、不必要に不安や病的な状態を招くことがあると警告している。自己の状態に過度に集中することが、実際に問題を引き起こす一因になるということだ。
この名言は、バランスの取れた自己認識の重要性を強調している。もちろん、自己の健康状態や道徳的な価値観に気を配ることは重要だが、過度にそれに囚われることで、自己に対する否定的な見方が強化され、心身ともに悪影響を与える可能性がある。ゲーテは、健康や道徳に対して過剰に意識を向けるのではなく、自然体でそれを保つことが健全であると示唆している。
また、この言葉は、心身の自己意識と不安の関連性についても触れている。多くの場合、健康や道徳的な状態に過度に注意を向けると、些細な問題や日常的な変動が不安やストレスを引き起こしやすくなる。たとえば、身体のちょっとした不調を深刻に考えすぎると、それが大きな問題であるかのように感じてしまい、実際には健康であっても、自分を病気だと思い込んでしまう。ゲーテは、自己観察の過剰が自らの状態を悪化させるリスクを示している。
さらに、この名言は、過度な自己評価の危険性についても言及している。自分の道徳的な状態を過度に反省し始めると、自己批判が強くなりすぎて、結果として自己不信や罪悪感を生むことがある。これは、自己成長のために自己反省が重要である一方で、それが過剰になれば精神的な負担となり、かえって健全な発展を妨げるという考え方に基づいている。ゲーテは、過度の自己反省が自己肯定感や幸福感を損なう可能性があると警告している。
現代においても、この名言は有益である。私たちはしばしば、自分の健康や道徳的な状態に過度に集中しすぎて、不必要な不安やストレスを感じることが多い。ゲーテの言葉は、自己に対する過剰な批判や心配は、かえって心身の健康に悪影響を及ぼすという教訓を再認識させてくれる。
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