「政府はこれまで歴史から何も学ばず、また歴史から導かれる原理に基づいて行動したこともない」

• 1770年8月27日～1831年11月14日
• ドイツ出身
• 哲学者、観念論の体系化者、弁証法と歴史哲学の提唱者

英文

“Governments have never learned anything from history, or acted on principles deducted from it.”

日本語訳

「政府はこれまで歴史から何も学ばず、また歴史から導かれる原理に基づいて行動したこともない」

解説

この言葉は、政府という権力主体が歴史の教訓を無視し、理性的原理よりも自己保存や即応的利害に基づいて行動するという皮肉を込めた批判である。ヘーゲルは、歴史を理性の自己展開と捉えつつも、その過程が必ずしも自覚的な理解や道徳的配慮によって進むわけではないことを知っていた。したがって、ここでは歴史の進展が理性的である一方で、政府という実践主体がその理性を意識的に受け入れることは稀であるという矛盾を指摘している。

ヘーゲルは歴史を「理念が現実化していく過程」として捉えたが、それは個々の支配者や政府が理性に従って行動するという意味ではなく、往々にして彼らの無自覚な行動が結果的に理念を前進させるという、いわば「理性の狡知」によるものである。この命題は、政府は過去の過ちを繰り返す傾向があり、原理よりも目先の勢力均衡や利益を優先するという冷静な認識を含んでいる。

現代でもこの洞察は多くの場面で共鳴する。戦争、経済危機、環境問題といった課題に対して、過去の教訓を十分に活かせていない政策決定が繰り返されている。ヘーゲルのこの言葉は、歴史の進展と政治の現実とのギャップを浮き彫りにし、制度における理性と責任の重要性を改めて問い直すものである。

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