「世界の苦しみから身を引くことはできる。それは君が自由にできることであり、君の本性にも合っている。しかし、もしかするとその身を引くことこそが、避けられたはずの唯一の苦しみかもしれない」
- 1883年7月3日～1924年6月3日
- オーストリア=ハンガリー帝国出身
- 作家、弁護士
- 『変身』や『審判』、『城』などで、20世紀文学に大きな影響を与えた
英文
“You can hold yourself back from the sufferings of the world, that is something you are free to do and it accords with your nature, but perhaps this very holding back is the one suffering you could avoid.”
日本語訳
「世界の苦しみから身を引くことはできる。それは君が自由にできることであり、君の本性にも合っている。しかし、もしかするとその身を引くことこそが、避けられたはずの唯一の苦しみかもしれない」
解説
この名言は、苦しみから逃れることと、その結果として生じる孤立や空虚感との間にある矛盾を鋭く描いている。カフカは、苦しみを避ける自由を認めつつも、その回避自体が新たな形の苦しみを生む可能性を示唆している。ここでの苦しみとは、単なる痛みや困難だけでなく、他者とのつながりや共感を持つことによる重みを指している。
人間は、自らの本能に従って自己防衛のために苦しみから距離を置くことができる。しかし、完全に身を引くことによって、他者や世界との深い関係性を失い、結果的に孤独や虚無感という形でさらなる苦しみを招く可能性がある。この言葉には、苦しみを避けるだけでは真の自由や満足に到達できないというカフカの哲学が表れている。
現代では、この名言は、人間関係や社会問題に向き合う際の態度を再考させる力を持つ。多くの人が、ストレスや感情的な負担を避けるために他者との関わりを減らしたり、苦しい状況を遠ざけたりする。しかし、その結果として孤立感や意義の喪失を感じることもある。カフカの言葉は、苦しみから逃れるのではなく、それを受け入れながらも他者とのつながりを持つことの重要性を示唆している。苦しみを共有することが、人生に意味や充実感をもたらす鍵となるのかもしれない。
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