「人々の前に立つときは自らが手本となり、彼らのことには勤勉に取り組め」

• 紀元前551年～紀元前479年
• 中国（春秋時代の魯）出身
• 思想家・教育者・政治家

英文

“Go before the people with your example, and be laborious in their affairs.”

日本語訳

「人々の前に立つときは自らが手本となり、彼らのことには勤勉に取り組め」

解説

この言葉は、指導者のあるべき姿を示した孔子の実践的な教えである。孔子は、支配や命令によってではなく、率先垂範の姿勢こそが人々の信頼と尊敬を得る道であると考えた。言葉よりも行動をもって示すことで、人々は自然とその徳に感化され、秩序と和が生まれるというのが彼の政治思想の中核にある。

また、「彼らのことに勤勉に取り組め」という後半の句は、民のために尽力する誠実な奉仕の精神を表している。単に模範となるだけでなく、人々の困難や労苦を自分のこととして引き受ける姿勢が、真のリーダーの条件である。このような指導者は、尊敬されると同時に、民衆との強い絆を築くことができる。

現代の社会でも、信頼されるリーダーには言行一致と現場主義が求められる。トップに立つ者が自ら動き、他者のために労を惜しまない姿勢は、組織や社会に前向きな影響をもたらす。孔子のこの言葉は、真のリーダーシップとは力ではなく徳によって人々を導くものであることを、時代を超えて教えている。

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